Полагаю, что книга еще не на руках, - не было бы таких вопросов.
Распред у меня не такой, поэтому предположить могу только по книге, если что не так, то поправят.
Как понял- речь идет о жесткости пружины золотника разгрузки.

Предположим установить мягче- то тогда при настройке можно сжать вплотную, но нужного давления не добиться, если и удастся настроить, то сброс второй секции насоса будет происходить быстрее, т.е. система будет работать жестче , даже могу допустить такой вариант, что сожмете до конца, и не будет сброса потока второй секции, т.к. зажмете ход золотника.

Жестче- система будет работать мягче, но с повышенным литражом, т.к. не будет достаточного сброса, предусмотренного конструкцией.